Gravina in Puglia diventa il punto di riferimento per lo sport aerostatico internazionale. È entrata nel vivo la Puglia Balloon Cup 2026, prima competizione internazionale di mongolfiere organizzata nel Sud Italia, che fino al 29 agosto vedrà 15 equipaggi italiani e stranieri confrontarsi nei cieli dell’Alta Murgia.
La manifestazione propone una serie di prove ufficiali nelle quali i piloti dovranno dimostrare precisione, capacità strategica e abilità nella navigazione, sfruttando le condizioni atmosferiche per individuare le traiettorie più favorevoli.
Una competizione internazionale nell’Alta Murgia
La Puglia Balloon Cup è sostenuta dall’Assessorato allo Sport della Regione Puglia nell’ambito dei Grandi Eventi Sportivi, con il coinvolgimento di AReT Pugliapromozione e del brand #WeAreInPuglia.
L’iniziativa è promossa dal Consorzio Landing on South Italy – Mongolfiere al Sud Italia e organizzata dall’Aero Club “Nido delle Aquile” di Ceraso. Il progetto può inoltre contare sul patrocinio e sul supporto del Comune di Gravina in Puglia, mentre tra i territori coinvolti figura anche Matera, Capitale Mediterranea del Dialogo e della Cultura 2026.
L’evento rientra nel programma Puglia Regione Europea dello Sport 2026 e si svolge secondo i regolamenti della Fédération Aéronautique Internationale (FAI) e dell’Aero Club d’Italia. La gestione della gara coinvolge direttori di gara, giudici, scorer e tecnici specializzati secondo un’organizzazione di livello internazionale.
La cerimonia di apertura
Il primo momento ufficiale della manifestazione si è svolto il 23 agosto al Vivaio Digitale Macnil di Gravina, dove sono state accolte le delegazioni straniere e inaugurata la sei giorni dedicata alla competizione.
Alla cerimonia hanno preso parte l’assessore allo Sport della Regione Puglia Cristian Casili, il sindaco di Gravina in Puglia Fedele Lagreca, il presidente dell’Aero Club “Nido delle Aquile” di Ceraso Pasquale Pichichero e l’accountable manager di Landing on South Italy Francesco Ruggieri.
«Con la Puglia Balloon Cup la Regione sostiene una competizione internazionale che porta nel cuore dell’Alta Murgia una disciplina sportiva di grande fascino e, al tempo stesso, di straordinaria complessità tecnica. È un appuntamento che arricchisce il calendario di Puglia Regione Europea dello Sport 2026 e rafforza la nostra capacità di ospitare eventi capaci di parlare a un pubblico internazionale – dichiara l’assessore allo Sport della Regione Puglia, Cristian Casili –. Ieri, alla cerimonia di apertura, abbiamo avuto il piacere di accogliere a Gravina piloti e delegazioni provenienti dall’Europa e di dare il via a una competizione che ha già portato nel nostro territorio una significativa comunità sportiva».
Una sfida basata sulle correnti d’aria
La particolarità delle mongolfiere rende questa disciplina molto diversa dagli altri sport dell’aria. Il pilota non può comandare direttamente la direzione di spostamento del mezzo, ma deve sfruttare le differenti correnti atmosferiche intervenendo sulla quota di volo.
La strategia consiste quindi nell’individuare, durante il percorso, le condizioni più favorevoli per raggiungere gli obiettivi stabiliti dalle singole prove. Questi possono essere rappresentati da traguardi fisici oppure da parametri registrati attraverso il GPS, come posizione, altitudine e traiettoria.
«Questa manifestazione dimostra che le caratteristiche di un territorio possono diventare un autentico valore sportivo. Gli spazi dell’Alta Murgia, le condizioni favorevoli al volo e la qualità del paesaggio offrono uno scenario particolarmente vocato per una competizione aerostatica di livello internazionale – prosegue Casili –. Vogliamo che eventi come questo contribuiscano a far conoscere la Puglia attraverso esperienze sportive originali, capaci di creare nuove occasioni di attrattività per Gravina e per le nostre aree interne».
Non solo gare: gli eventi aperti al pubblico
La manifestazione affianca alle prove sportive un programma di iniziative gratuite e aperte al pubblico al Coluni Resort.
Tra gli appuntamenti figurano i doppi voli di gara, la spettacolare Key Grab Competition e il Night Glow, durante il quale le mongolfiere illuminate daranno vita a uno spettacolo serale accompagnato da luci e musica.
La competizione rappresenta quindi anche un’occasione per promuovere il territorio e rafforzare l’immagine della Puglia nel settore degli sport dell’aria e del turismo sportivo ed esperienziale.
Il programma verso la finale
La Puglia Balloon Cup 2026 proseguirà fino al 29 agosto, quando sono previste la cerimonia conclusiva e la premiazione dei vincitori della prima edizione.
L’appuntamento punta così a lasciare un segno nel calendario sportivo regionale, portando nel cielo dell’Alta Murgia una competizione internazionale e, al tempo stesso, valorizzando Gravina in Puglia e le aree interne attraverso una manifestazione capace di unire sport, paesaggio e attrattività turistica.
Info: www.pugliaballooncup.com
Foto: Regione Puglia
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