La vicenda giudiziaria legata alla morte del maresciallo Francesco Pantaleo si è conclusa con una decisione definitiva che ha stabilito il riconoscimento dello status di vittima del dovere. Il Tribunale di Bari ha infatti condannato il Ministero della Difesa a risarcire gli eredi del militare, sancendo un principio rilevante nel contesto delle esposizioni professionali all’amianto nelle Forze Armate.
Il pronunciamento ha previsto un indennizzo complessivo di circa 285.000 euro, includendo la speciale elargizione e le rivalutazioni economiche maturate nel tempo. A ciò si aggiunge l’assegnazione di vitalizi destinati alla vedova e agli orfani, configurando un sostegno economico continuativo per i familiari del sottufficiale scomparso nel 2024 dopo una lunga malattia.
La diagnosi di mesotelioma pleurico era arrivata nel 2021, segnando l’inizio di un periodo complesso durato tre anni. La patologia è stata ricondotta all’esposizione prolungata alle fibre di amianto, avvenuta durante il servizio svolto all’interno della Marina Militare. Pantaleo, originario di Bari, aveva operato per oltre tre decenni a bordo delle unità navali, dal 1977 fino al 2009.
Secondo quanto ricostruito in sede giudiziaria, le condizioni di lavoro risultavano particolarmente critiche, soprattutto nelle sale macchine delle navi. Le attività di manutenzione generavano elevate concentrazioni di polveri nocive, spesso senza adeguati dispositivi di protezione individuale. Questo contesto avrebbe determinato un’esposizione definita dal giudice come continuativa e significativa, incidendo in modo diretto sull’insorgenza della malattia.
Parallelamente alla conclusione di questo procedimento, restano aperte ulteriori azioni legali. Una causa è attualmente pendente davanti al TAR della Puglia per il riconoscimento dei danni subiti direttamente dal militare, mentre un altro contenzioso è in corso presso il Tribunale civile di Roma, con l’obiettivo di ottenere ulteriori risarcimenti per i familiari.
Il caso riporta al centro dell’attenzione il tema della tutela delle vittime dell’amianto, evidenziando le difficoltà che spesso accompagnano il riconoscimento dei diritti. A intervenire sulla questione è stato anche l’Osservatorio Nazionale Amianto, attraverso il suo presidente Ezio Bonanni, legale della famiglia Pantaleo.
Secondo quanto dichiarato, la sentenza rappresenta un esempio di giustizia che arriva solo al termine di percorsi giudiziari lunghi e complessi. Le famiglie, infatti, si trovano frequentemente costrette ad affrontare iter legali articolati per ottenere tutele che potrebbero essere riconosciute in modo più rapido.
L’Osservatorio sottolinea la necessità di un cambiamento strutturale: l’introduzione di un sistema amministrativo capace di riconoscere automaticamente responsabilità e benefici, riducendo il peso delle prove a carico dei familiari delle vittime. Questo approccio, secondo l’associazione, consentirebbe di evitare ulteriori sofferenze a chi ha già subito una perdita significativa.
La storia di Francesco Pantaleo si inserisce in un quadro più ampio che riguarda numerosi militari esposti all’amianto durante il servizio. Il riconoscimento dello status di vittima del dovere rappresenta un passaggio fondamentale, non solo per il ristoro economico, ma anche per l’affermazione di una responsabilità istituzionale nei confronti dei lavoratori esposti a rischi ambientali.
L’esito della sentenza contribuisce così ad alimentare il dibattito sulla necessità di prevenzione, tutela e semplificazione delle procedure di riconoscimento, elementi considerati centrali per garantire una risposta più efficace in casi analoghi.
